2003年天梯赛季的推出，令当时因复制及封号事件而一蹶不振的战网重新热闹了起来
“我反而觉得天梯刚重置的这段期间才是D2最好玩的时候。现在都一步登天，跳过一堆原本的剧情安排，直接搭巴尔车，包包里早就准备好配好的装，就是不断的Baal-xx，感觉像是被游戏玩。”2012年4月19日，台湾巴哈姆特游戏网站的《暗黑破坏神》版块上，有人发帖问：三代出来后，还有没有人会坚守在二代里继续奋战。十多人跟帖响应。
《暗黑破坏神3》发售前半个月，2012年5月2日，二代的天梯（Ladder）悄然重置，第十个赛季拉开了帷幕。
天梯是战网的全球排名系统，2003年10月《暗黑破坏神2》更新至1.10版本后，引入了“赛季”的概念。每个新赛季开始时，所有服务器的天梯模式玩家都将从“一穷二白”开始，依靠个人努力和团队配合，向上升级。赛季结束时，暴雪会根据玩家的最终等级进行排名，并在官方网站上予以公布。
全新天梯系统的问世，令当时因复制及封号事件而一蹶不振的战网重新热闹了起来。国内各大暗黑论坛上，无论技术讨论贴还是物品交易贴，重又恢复了如火如荼的场面。
2004年8月，“HFC_nicksor”夺得亚洲三号服务器所有模式天梯第一名，可惜功亏一篑
2004年7月，战网天梯进入第二个赛季，暴雪举办了一场“世界崩塌之时”的竞赛，这场竞赛对所有注册玩家开放——无论《暗黑破坏神2》的玩家，还是资料片《毁灭之王》的玩家，无论选择的是标准模式还是专家模式——只要其天梯角色在该服务器内成为第一个冲至99级者，即可获得一件暴雪T恤、一套由制作人亲笔签名的《魔兽世界》典藏版、一尊提克迪奥斯的雕像，以及一个北方暴雪的光盘包。
竞赛开始后，一个名叫“HFC_nicksor”的女巫以不可思议的速度冲在了亚洲三号服务器的最前列。距离终点仅半步之遥时，他被一名韩国玩家超越，但很快又夺回了第一的位置，最终于2004年8月19日凌晨0点32分率先冲至99级，夺得了该服务器所有模式的天梯第一名。然而遗憾的是，由于注册账号时未填写有效电子邮箱，“HFC_nicksor”被暴雪取消了第一名的成绩。
“HFC_nicksor”来自中国，他所在的HFC战队的全称是“Heroes from China”（中国英雄），成立于2001年，共三十多人，来自五湖四海，以冲击天梯为目标。
“HFC战队还在，不过BBS已经没了，老头子们也大多消失了。”聊起当年的往事，HFC战队的一位老队员感慨道。
队友之间的默契与奉献至关重要，无论开荒初期的物资积累，还是“Run Baal”时的战术配合
除了HFC（中国英雄）、Wind-Rose（风中玫瑰）、Dragon Soul（龙之魂）等少数以冲天梯为目标的战队外，国内还有无数大大小小的暗黑战队，它们的组织管理更为松散，也没有明确的目标，只是空闲时聚在一块儿玩游戏的一群相对固定的朋友。赞恩·黑手的MIC（Made In China，中国制造）战队是其中之一。
MIC战队成立于2000年，成员以学生为主，平时周末才有空在游戏里碰头。赞恩的上线时间较为稳定，与队员之间的沟通也较多，因此被推选为战队队长。队长的职责主要是做好后勤工作，比如安排大家定期练号，在论坛上招募新人，组织志愿者以老带新，建立公共装备库，帮助队员交易闲置装备。
成立MIC战队的初衷，只是为了有一个相对固定的团队，提高升级打装备的效率——队员可以相互带人过关，公用装备也可以在战队内部流转。
2003年，天梯赛季开启后，MIC战队也加入了冲天梯的行列。快速冲级时，战队的集团作战的优势更为明显。由于在HC模式下，角色达到90级以后便很难再向上提升，而一旦死亡，则必须从零开始，身上装备也将全部消失，因此，队友之间的默契和奉献尤为重要。
自开荒之日起，这种团队合作的精神就已经在MIC战队内部得到体现。初期装备匮乏，战队会指派数名队员专练圣骑士，加不同的光环，尽快将女巫带起来；女巫成长起来后，装备的产出速度加快，战队全体进入生产阶段；待储存了足够数量和级别的装备后，再将其分配给主力冲级的号。而在此过程中还会产生一系列“过渡号”，这些号在加点时只加少数特定技能，其它点数的分配以能否穿上所需装备为准。前期，战队还会派专人收集金钱，去旅游商人基德（Gheed）处，赌有附加技能的蓝色装备。
实战同样离不开队友之间的相互配合。在经典的“Run Baal”战术中，一支相对固定的八人队伍——一个负责战吼的野蛮人，一个冰女巫，一个火女巫，一个陷阱系的刺客，一个锤系的圣骑士，一个加光环的圣骑士，外加两个自由搭配的职业——彼此间的默契对于战术的安全实施极为关键。
找到一票可以一块儿玩游戏的人，互帮互助，像兄弟一样，这就是暗黑战队的意义
“玩暗黑那会儿，就是图个开心。后来建了魔兽公会，才发现网游公会的人际关系太复杂，牵扯的利益太多。”赞恩说。2004年，成立四年的MIC战队已很少活动，包括赞恩在内的多名队员转战《魔兽世界》，组建了一个小公会。由于进度慢，人心涣散，这个小公会很快就解散了。
2006年，赞恩和他的朋友们离开《魔兽世界》，重组MIC战队，回到了《暗黑破坏神2》的世界里。他吃惊地发现，尽管这款游戏已经发售了六年，却仍然有很多人在玩，仍然有新人不断加入他们的战队。
“找到一票可以一块儿玩游戏的人，互帮互助，像兄弟一样，这就是暗黑战队的意义。”赞恩说。
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